골지천 (2)

풍광좋은 절벽과 백사장, 자갈밭 등이 펼쳐져,
예부터 풍류객들이 부러 찾아들곤 했던 곳

남한강 발원지인 대덕산 검용소에서 흐른 물줄기

강 원도 심심산골 정선군 북면에는 남한강의 발원천인 골지천(骨只川)이 흐르고 있다. 태백시 창죽동 대덕산 검룡소에서 발원한 물줄기가 단단한 석회암 암반지대를 흐르며 말 그대로 뱀이 몸을 비튼 것같은 형상의 사행천(蛇行川)을 이룬 하천이다.

흐름이 이러한 연유로 이 골지천, 그리고 골지천이 합류하여 흐르는 임계천변을 따라서는 수많은 절경지가 빚어져 있다. 산태극 수태극을 이루며 하천이 굽도는 곳마다 풍광좋은 절벽과 백사장, 자갈밭 등이 펼쳐져, 예부터 풍류객들이 부러 찾아들곤 했던 곳이다. 물길이 유난히 심하게 휘감아도는 절벽 아래에는 왕바위소, 용소, 주룡소 등 깊이를 짐작키 어려운 커다란 소가 자리잡아 멋을 더하고 있다. 게다가 상류부에 오염원이 별로 없다는 장점이 보태어진다.

아우라지부터 상류로 거슬러 오르며 탐승

이 골지천에서도 손꼽히는 경관지는 정선아라리의 발원지인 아우라지를 비롯, 미락숲, 구미정, 바위안유원지 등으로, 자동차를 이용한 탐승은 대개 북면 소재지인 여량의 아우라지에서부터 시작, 상류를 거슬러 오르며 하게 된다.

정선과 강릉을 잇는 42번 국도를 따라 18km쯤 북상하면 여량리로 이어진 커다란 교량(여량1교)이 도로 오른쪽으로 나타난다. 이 다리 앞을 지나 북쪽 100m쯤 지점에서 오른쪽으로 난 좁은 갈림길로 들어가면 '아우라지 뱃사공아 배좀 건네 주게' 하는, 정선아라리의 수백 가지 가사 중에서 가장 유명한 가사의 무대인 아우라지 강변이다. 두 물줄기가 아우러지는 곳이라고 하여 아우라지란 이름이 붙은 곳이다.

송천과 골지천 두 물줄기가 합쳐지는 이곳에는 널찍한 자갈밭이 형성돼 있고 키 큰 미루나무와 아카시아가 숲그늘을 드리워 운치가 괜찮다. 합수 지점 건너편에는 아우라지 처녀상과 붉은 기둥의 2층 정자가 서 있다. 매점과 상수도, 공중화장실이 설치되어 있어 야영시 편리하다. 강 건너에도 강변 주차장이 있고, 강건너로 오가는 나룻배가 정겨운 풍경을 연출한다.

검은 바위와 푸른 소, 여울이 어울린 발면동

아 우라지 구경 후 되돌아나와서는, 여량2교 건너 여량리를 지나 여량1교 앞에 이르러 오른쪽으로 난 샛길을 따르면서 본격적인 골지천 탐승이 시작된다(다만 중간중간 비포장 구간이 나오므로 주의해야 한다). 물굽이를 따라 돌면 희게 포말지며 흐르는 여울, 고개를 넘으면 검은 벼랑 아래로 물줄기가 검푸르게 감돌고 있는 짙은 소 등이 연이어 나타난다. 여량리에서 6km 지점의 잠수교 건너 발면동은 이러한 절벽과 여울, 모래와 작은 자갈이 적당히 섞인 강변 풍치로는 골지천에서 으뜸인 곳이다.

아홉 가지로 경관이 다양한 구미정

잠 수교를 다시 건너와 봉정교, 반천교, 반천 제2교를 지나 10km쯤 가면 골지천에서 제일의 암반풍치를 자랑하는 구미정(九美亭)이다. 암반을 따라 용틀임하듯 하천이 흐르고 강가의 바위 둔덕 위에는 구미정이란 정자가 서 있다. 석지(돌연못), 취벽(푸른 절벽), 층대(층층이 쌓인 누대) 등 주위의 경관이 아홉 가지로 다양하다고 하여 그런 이름을 붙였다. 구미정 현액에는 구미정18경이 적혀 있으나 일일이 다 분별해 찾기가 어렵다. 이곳 구미정에는 급수시설, 화장실 등이 갖추어진 솔밭야영지가 있다.

송림과 자갈밭 어우러진 바위안 휴양지

구 미정에서는 찻길이 끊어진다. 그러므로 바위안이나 미락숲을 가려면 다시 차를 1km쯤 되돌려서는 북쪽 임계초등교 송원분교 앞 42번 국도까지 나와서 동쪽 5km 지점의 임계4거리에서 태백쪽으로 남진해야 한다.

2.3km를 남하, 애영레미콘 공장 직전 오른쪽으로 들어서면 물이 굽도는 바위 안에 있다고 하여 바위안이라 부르는 정선군 지정 휴양지가 나온다. 그러나 군 지정 캠핑장보다는 계속 비포장길을 따라 고개 넘어 2km쯤 더 가서 수중보가 있는 곳의 송림과 자갈밭이 어우러진 곳이 한결 경관이 뛰어나다.

남한 전역을 두고도 으뜸인 미락숲 유원지

임 계4거리에서 3km 남하, 역평마을에서 우회전하여 500m 들어가 낙천교를 건너면 미락숲 유원지다. 1만여 평 잔디밭에 아름드리 느릅나무들이 우거져 그늘을 드리운 한편 숲 앞으로는 골지천 여울이 흐르는 한편 백사장도 있는 이곳은 캠핑에도 최적인 곳이다. 남한 전역을 두고 보아도 이만한 곳은 드물다. 취수장, 화장실, 공중전화 등이 구비돼 있다.

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