청령포와 선돌기암 (2)

청령포와 선돌기암

단종이 유배되었던 청령포

강원도 평창, 정선과 함께 '영평정(寧平旌)'이라 하여 3대 오지로 불리는 영월은 가을 여수(旅愁)를 느낄 때 최적의 여행지로 꼽힌다. 단종애사(端宗哀史)로 잡히는 분위기가 가을과 어울리는 데다 말끔한 경관을 지니고 있기 때문이다.

영월에는 이 지역뿐 아니라 전국적으로 내놓아도 자랑할 만한 경관지도 여럿 있는데 그중 가을에 어울리는 곳은 역시 단종 유배지인 청령포(淸冷浦), 그리고 선돌기암(奇岩)이다. 두 군데 모두 영월팔경의 하나로 꼽힌다.

청냉포라고도 부르는 청령포는 영월읍 남쪽 남면 광천리, 남한강의 상류를 이루는 서강(西江)변에 있다. 동,서,북 삼면이 강으로 둘러싸여 있고 남쪽은 가파른 벼랑이 버티고 선 조그만 반도(半島)같은 곳이다. 단종은 1457년 세조3년 노산군으로 강봉되어 이곳으로 유배되어왔고, 한스런 일생을 마쳤다.

영월팔경의 하나

청령포 강변을 따라서는 고운 백사장이 50~100m 폭으로 퍼져 나가 있고 안으로는 소나무 숲이 울창하다. 강안 절벽은 석회암지역에 발달하는 용해 침식 지형의 전형을 보인다. 이들 요소가 두루 어울린 풍치가 한 마디로 '그림으로 그려 전할 만한 곳'이라고 대대로 평해왔다.

위락시설이 있는 강변에서 노산대가 있는 반도 지역까지는 거룻배가 왕복한다. 이 배를 타고 강 건너로 가면 울창한 소나무숲, 그리고 숲을 지나는 서늘한 바람 소리가 일품이다. 솔숲 안에는 영조 2년 세운 금표비(禁標碑), 영조 때 세운 단묘유적비(端廟遺蹟碑), 단종이 서낭당을 만들 듯이 쌓았다는 돌탑 등이 있다.

소나무 숲을 지나 절벽을 오르면 가슴이 툭 트이는 경관이 펼쳐진다. 이곳은 단종이 간혹 올라 한양쪽에 머리를 두고 체읍을 했다하여 노산대(魯山臺)라 부르는 곳으로, 몸부림치듯 하며 휘어 나가는 물줄기에 석양빛이 들 때의 풍광이 특히 압권이다.

남한강으로 쓰러질 듯 선 거대한 선돌기암

영월에서 그 경관이 기이하고 시원스럽기는 영월읍으로 드는 관문인 소나기재 마루에서 내려다보는 선돌기암이 단연 손꼽힌다. 단종이 유배당해 이 고개를 넘을 때 소나기가 쏟아졌다고 해서 그런 이름이 붙은 소나기재에서 산릉을 따라 서쪽의 강가 방향으로 2~3분 걸어 나가면 가마득한 벼랑과 함께 거대한 기암봉이 하나 보인다. 절벽과 널찍한 폭으로 동떨어져서 치솟은 이 암봉은 꼿꼿이 수직으로 서 있는 것이 아니라 힘주어 떠밀기라도 하면 금방 강쪽으로 쓰러질 듯한 모습이어서 더욱 기이한 느낌이다.

정상부에서 수직벽 저 아래까지는 못되어도 150m는 넘어서 내려다보노라면 등골이 서늘해진다. 선돌과 강안 절벽 사이로는 푸른 서강물이 바라뵈고, 차디찬 강바람이 치달아오르기도 한다. 최근 영월군이 조망에 편하도록 전망대 시설을 해두었다.

이 선돌기암 또한 청령포의 노산대처럼 강물에 의해 용해 침식된 지형이다. 등줄기쪽으로 무성히 자란 나무들이 단풍색으로 치장할 때인 가을 풍광을 최고로 꼽는다.

장릉, 고씨동굴 등 명소 많아

'누워서 다스릴 만큼 인심이 순후한 곳'이라는 영월은 이밖에 고씨동굴(천연기념물 219), 단종의 무덤인 장릉, 그리고 단종의 사후 그를 모시던 시녀 6명이 몸을 던졌다는 낙화암 등이 명소로 손꼽힌다. 이들 명소는 모두 영월읍내에서 그리 멀지 않은 곳에 자리해 있어서 자가용차로 드라이브 삼아 여기저기 돌아보아도 하루면 모두 돌아볼 수 있다.

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