월악산 국립공원의 명소

충주호
1985년에 건설된 충주호는 충주시 종민동과 동량면 사이의 계곡을 막아 만든 다목적 담수호로, 그 물길이 충청북도 충주시와 제천시, 단양군에 닿아 있다.

남한강의 중류부에 위치한 충주호의 담수 길이는 단양까지 약 63㎞이며, 유역 면적이 6,648㎢에 달해 국내 최대의 유역 면적을 자랑한다. 총저수량이 27.5억톤인 충주호는 총 저수량에 있어 소양호 다음으로 많다. 이 댐은 소양댐과 더불어 수도권의 홍수 조절 기능과 용수 공급을 하고 있다.

자연풍광이 여느 호수보다 아름다운 충주호는 충주호와 연계된 관광산업이 잘 발달되어 있다. 이 호수 주변에는 충주호 리조트, 월악산 유스호스텔 등의 관광 숙박업소와 수많은 낚시터가 있고, 130리 뱃길을 오가는 유람선이 있다.

특히 충주선착장과 장회선착장을 연결하는 뱃길 유람코스는 주변 경치가 아름답기로 소문나 있다. 충주선착장을 출발한 유람선은 사우앙산, 황학산, 청풍문화단지, 옥순봉·구담봉, 가은산 등의 아름다운 주변 풍광 속을 에돌아 장회선착장까지 운행한다.

보통 충주선착장과 장회선착장을 잇는 뱃길은 충주댐의 수위 상황에 따라 신단양까지 운항 길이가 조정된다. 또한 계절 및 당일 상황에 따라 운항시간이 변하기 때문에 해당 회사에 반드시 문의해야 한다.

충주호관광선 : (043)851-5772 (www.yescall.net/choongjuho)

월악선착장 : (043)851-5482

청풍선착장 : (043)647-4566

장외선착장 : (043)423-8616

신단양선착장 : (043)423-8615

송계계곡
충청북도 제천시 한수면 송계리에는 빼어난 계곡미를 자랑하는 송계계곡이 있다. 포암산과 부봉에서 발원한 물들이 모여 송계계곡을 이루고, 물줄기는 충주호로 흘러든다. 이 계곡은 물이 맑고 차갑기로 유명한 데다 풍광까지 빼어나 여름철이면 제천 시민들이 즐겨 찾는 휴식처로 손꼽힌다.

이 계곡에는 송계팔경(일명 월악팔경)으로 불리는 빼어난 자연풍광이 있다. 송계팔경의 제1경은 월악영봉, 제2경은 월광폭포, 제3경은 자연대, 제4경은 수경대, 제5경은 학소대, 제6경은 망폭대, 제7경은 와룡대, 제8경은 팔랑소다.

사자빈신사지석탑
보물 제94호로 지정된 사자빈신사지석탑은 송계계곡 남문 남쪽 아래에 있다. 신라 진흥왕 13년(552년)에 만들어진 이 석탑은 네 마리의 사자가 미륵좌상을 받들고 있는 특이한 형상을 하고 있다. 원래 이 탑은 9층석탑이었으나 지금은 4층만 남아 있다.

중원 미륵사지

1987년 사적 제317호로 지정된 중원 미륵사지는 충청북도 충주시 상모면 미륵리에 있다. 신라 말기에서 고려 초기에 지어진 것으로 추정되는 중원 미륵사지에는 보물 제95호인 5층석탑과 보물 제96호인 높이 10.6m의 석불 입상이 있다. 그밖에도 지방유형문화재인 돌거북, 석등, 3층석탑 등이 잘 보존돼 있다.

그중 보물 제96호인 높이 10.6m의 석불은 미륵불로, 1천여년 풍상에 시달렸는지 불신이 이끼옷을 입었다. 그러나 얼굴만은 옛 모습 그대로 깨끗하기 그지없다. 마의태자의 망국의 한이 서려 얼굴 부분만 이끼가 끼지 않았다는 설과 석불 축조 이후 누군가가 얼굴만 닦아냈다는 설이 전한다.

보물 제95호인 5층석탑은 높이 6m로, 자연 암반을 기단으로 하여 탑을 쌓아올린 점이 특이한데, 부처님 진신사리가 봉안됐다고 전해지는 설악산 봉정암 5층석탑과 그 형식이 비슷하다.

또한 5층석탑 아래에는 우리나라 최대의 돌거북으로 알려진 돌거북상이 눈길을 끈다. 이 거북은 높이 1.8m, 길이 6.05m, 너비가 4m나 되는 거대한 돌거북으로, 우리나라 여는 돌거북보다 힘찬 기상이 엿보인다.

지방유형문화재 제19호인 석등은 지대석은 4각구조로 되어 있고 석등은 기본형태인 8각의 구조를 지녔다. 균형이 잘 잡힌 빼어난 작품으로, 높이는 2.3m다.

조령산자연휴양림
조령제3관문 서쪽 골짜기에 자리잡고 있는 조령산자연휴양림은 총 면적이 766ha에 달한다. 조령산자연휴양림은 험준한 산이 병풍처럼 둘러싸여 있는 아늑한 골짜기에 있는 데다 울창한 숲이 있어 산림욕하기에 그만이다.

조령산자연휴양림의 산막(통나무집)은 5평형이 8동, 6∼8평형이 16동, 25평형이 1동으로 총 25동이 있고, 최대 200명까지 수용할 수 있다. 산막에는 취사기구가 비치되어 있지 않으므로 그에 따른 준비를 해야 한다. 한편 오토캠프장에서는 약 200명이 야영을 할 수 있다.

휴양림의 주요 시설물은 산막, 오토캠프장, 캠프파이어장, 취사장, 야외교실, 어린이놀이터, 물놀이장, 샤워장, 평상, 야외탁자, 통나무의자, 매점, 눈썰매장, 임간수련장 등이 있다. 주차는 소형차 기준으로 약 40대까지 수용 가능하다.

이곳을 사용하려면 조령산자연휴양림 관리사무소에 미리 예약을 해두어야 한다.

조령산자연휴양림 관리사무소 : (043)833-7994

조령제3관문
사적147호로 지정된 조령제3관문(조령관)은 옛날부터 충청도와 경상도를 잇는 교통의 요지일 뿐만 아니라 군사적 요충지로도 중요시 됐던 곳이다.

조령 고갯마루에 위치한 조령관은 북쪽의 적을 막기 위해 조선시대 선조 초기에 쌓았던 것을 조선 숙종 34년(1708년)에 재축성하였다. 1907년 성루가 불타고 성곽만 남았던 것을 1976년에 누각 및 홍예문, 약 135m의 석성을 복원했다.

용하구곡
여름을 갖고 논다'는 뜻을 지닌 용하구곡은 백두대간상의 대미산(1115m)과 그 서쪽의 마골치에서 발원한 물줄기와 문수봉, 메두막봉, 하설산에서 내려온 물줄기들이 서로 몸을 섞으면서 형성된 아름다운 계곡이다.

이 계곡은 오염원이 전혀 없어 물 빛깔이 곱디고운 데다 곳곳에 관폭대, 청벽대, 선미대, 수용담, 활래담 등의 절경이 연이어져 있다. 특히 깊지 않은 소가 이어지기 때문에 어린이를 동반한 가족들이 더위를 식히기에 안성맞춤인 계곡이다.

신륵사 3층석탑
충청북도 제천시 덕산면 월악리에 있는 신륵사는 신라 진평왕 4년(582)에 창건된 사찰이다. 이 절은 조선조에 들어 무학대사와 사명대사가 중창했다고 전해진다. 이처럼 오랜 역사를 지닌 신륵사에는 1994년 보물 제1296호로 지정된 '신륵사 3층석탑'이 있다.

화강암으로 만든 이 탑은 상층부 장식이 잘 남아있는 고려 초기의 석탑으로 알려져 있다. 탑의 높이가 4m인 신륵사 3층석탑은 탑 전체가 조금 기울어져 1981년 해체 복원하였다. 탑을 해체하던 도중 발견된 금동편 사리합편과 동편 사리합편, 소형토탑(小型土塔) 108개는 현재 청주박물관에 소장되어 있다.

덕주사 마애불상
<1964년 보물 제406호로 지정된 덕주사 마애불은 월악산 남쪽 기슭의 옛 덕주사지 동쪽에 있는 큰 암벽에 조각된 불상이다. 「동국여지승람」의 기록에 의하면 마의태자의 누이인 덕주공주가 지금의 제천시 한수면 송계리에 들어와 자신의 형상을 닮은 마애불을 만들었다고 전해진다.

그 뒤 신라가 멸망한 후, 망국의 한을 품고 금강산으로 향하던 마의태자가 지금의 충주시 상모면 미륵리에 머물면서 미륵사를 창건했다고 전해진다. 이들 두 불상은 서로 멀리 떨어져 있지만, 특이하게도 서로 마주 보고 있다. 덕주사 마애불은 남쪽을 향하고 있고, 미륵사지 미륵불은 북쪽의 덕주사 마애불 쪽을 지향하고 있다.

선암계곡

단양군 단성면에 있는 선암계곡은 일명 삼선구곡이라고도 부른다. 이 계곡에는 단양팔경 가운데 상선암, 중선암, 하선암이 자리잡고 있다. 거울같이 맑은 계곡이 벌천리에서 가산리까지 드리워져 있고, 계곡 주변은 기암괴석과 수림이 어우러져 선경을 빚고 있다.

아기자기한 바위들이 올망졸망 얽혀 있는 상선암은 바위들 사이로 거울처럼 맑은 계곡 물이 잔잔히 흐르다가 명경담에 이르러 작은 폭포를 이룬다.

옥염대, 명경대라는 백색의 커다란 바위가 있는 중선암은 선암계곡의 중심지로 조선 숙종 43년, 관찰사 윤헌주가 쓴 '사군강산 삼선수석'이란 문구가 옥염대에 새겨져 있다.

선암계곡의 첫번째 경승지인 하선암은 주위에 시원스레 자란 수목들과 기암으로 둘러싸여 발길 닿는 곳마다 절경을 이루고 있다. 이곳에는 3층으로 이루어진 커다란 흰 바위 위에 둥근 바위가 올라가 있는 특이한 형상을 한 바위가 있다. 이 바위는 미륵같이 생겼다하여 '불암'이라고도 하며, 신선이 노닐던 바위라 하여 '선암'이라고도 부른다.

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