설악산 : 외설악기점 : 황철봉 코스

울산바위와 푸른 동해를 가슴에 품는 너덜 길

나침반이 잘 듣지 않는 황철봉
일명 '설악산 북릉'으로 불리는 마등령~미시령(1,326.7m) 구간에 서면 장쾌한 울산암과 푸르른 동해가 펼쳐지면서 독특한 절경을 이룬다. 특히 미시령에서 황철봉으로 이어지는 너덜지대는 남한에서 가장 큰 면적을 지닌 너덜지대가 아닐까 싶을 정도다 . 이 일대는 철분이 섞인 암석이 많아서인지 나침반이 정확하게 작동하지 못하는 경우도 있다고 한다.

휴식년제구간이지만 대간 길이어서 통행 가능
전반적으로 육산의 품격을 지닌 이 능선은 내외설악의 멋진 파노라마를 맛볼 수 있는 구간이지만, 자연휴식년제 규제를 받 아 산행이 금지되고 있다. 이 구간의 황철봉 일원에는 눈잣나무, 측백나무 등의 보호수종과 희귀 야생동물이 많이 있기 때문에 이들을 보호하기 위해 입산이 금지되고 있다. 다만 백두대간의 일부를 이루고 있어, 사전 허가를 받은 종주 팀들이 간혹 지나기 도 한다.

1326.7m봉 직전 북서쪽 너덜길로
마 등령으로 오르는 길목은 내설악의 오세암, 외설악의 비선대 두 군데다. [비선대~마등령 코스] [오세암~마등령 코스]

마등령 위 삼거리의 표지판 뒷길을 따르면 삼각점이 있는 1326.7m봉에 이른다. 이 봉우리 정상에 닿기 전 북서쪽의 너덜길로 가 야 바른 길이다.

너덜지대가 끝날 즈음 길은 잡목지대로 나 있다. 길은 희미한 편이지만 끊어지지 않고 1249.5m봉(일명 저항봉)까지 이어진다. 1 249.5m봉 가까이 이르면 작은 너덜지대가 있는데, 그 왼쪽으로 비껴 오른다.

저항령에서는 주의해서 독도해야
올망졸망한 3∼4개의 작은 봉을 지나 저항령으로 내려가는 길에 작은 너덜지대가 나타난다. 이어 숲지대를 지나 초지 같은 저항령에 도착한다. 저항령에는 길골(서쪽)과 저항령계곡(동쪽)으로 내려가는 길이 있지만 두 구간 모두 자연휴식년제에 묶여 있 어 원칙적으로는 산행을 할 수 없다.

저항령에서 동쪽과 서쪽 등산로 말고 남북으로 이어진 등산로는 산안개가 낄 경우 길을 잃을 수 있으므로 독도에 주의한다. 저 항령에서 길골로 내려가면 백담대피소가 나오고 저항령 쪽으로 하산하면 천불동계곡의 팔각정에 도착한다. 각각 3∼4시간 정도 걸린다.

황철봉엔 정상 표지석
저항령에서 북쪽으로 숲지대에 이어 너덜지대가 끝날 즈음 '천연보호구역'을 알리는 표지석이 1,360m봉 부근에 세워져 있다 . 이곳에서 조금 더 걸어가면 평평한 봉우리에 황철봉 표지석이 있다. 올망졸망한 작은 봉우리를 3∼4개를 지날 즈음 작은 너덜 지대가 나오며, 그 뒤 1318.8m 정상에는 삼각점이 설치되어 있다.

이 봉우리부터는 아주 광활한 너덜지대가 내리막을 형성하면서 펼쳐지는데 이정표로 세워둔 작은 돌탑이 즐비하다. 돌탑은 어느 정도 내려가면 사라진다. 이곳부터 길찾기를 잘해야 한다.

이곳은 산안개가 낄 경우 길을 자주 잃어버려 미시령 서쪽 골짜기로 빠질 수 있으므로 특히 독도에 신경써야 하는 구간이다. 북 동 방향의 숲지대로 가야 제 길을 찾을 수 있다.

숲지대 초입에는 돌탑과 표지리본이 있다. 조금 가파른 길을 내려서면 완만한 길이 나오고 이어 완만한 봉우리로 길은 이어진다 . 이 봉우리에서 완면한 길을 따라 내려오면 미시령휴게소가 보이는데, 길은 왼쪽으로 나 있다.

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