소백산 개관

봄의 천상화원과 겨울 설릉은 남한 제일-개관 소백산 게시판

육상국립공원 중 세번째로 넓은 면적
한 반도의 등줄기인 백두대간은 금강산에서 휴전선 넘어 동해안을 따라 설악산, 오대산을 일으키며 남하한 뒤 두타산에서 남서쪽으로 방향을 꺾어 내륙을 가로지르면 뻗다가 태백산을 일으킨다. 그후 높이가 서서히 낮아지다 다시 힘을 모아 일으켜 세운 산이 소백산이다.

소 백산은 주변의 다른 산을 높이로 일단 누른 상태에서 남북으로 뻗다보니 여름에는 습한 남동풍이, 겨울에는 건조하고 차가운 북서 대륙풍이 심하게 몰아친다. 소백산은 철쭉으로도 유명하지만 특히 겨울 소백산의 설화로 유명한 까닭은 여기에 있다.

소 백산은 뛰어난 자연경관을 지녔지만, 다른 국립공원에 비해 조금 늦은 87년 12월14일, 열여덟번째 국립공원으로 지정되었다. 현재 면적은 320.5㎢. 육상 국립공원 중 지리산(440㎢), 설악산(373㎢)에 이어 세번째로 넓다.

여성적인 산의 대표격
한 한국의 16개 육상 국립공원 중에 소백산은 그 면모가 매우 독특하다 할 수 있다. 부드럽게 뻗어나아간 산릉이 산의 대부분을 차지한다. 이러한 산은 대형 급인 산으로서는 소백산이 유일하다. 소백산을 종종 여성적인 산의 상징으로 거론하는 이유도 이러한 미끈한 굴곡의 산세에서 기인한다.

"이 산은 사람을 살리는 산"
소 백산 최고봉인 비로봉(毘盧峰)의 이름은 불가의 비로자나불(毘盧舍那佛)에서 온 것이다. '비로자나'는 곧 '빛나는 존재'란 뜻이며 불교의 근원적인 부처를 의미한다. 이 자비의 산 남쪽 아래에는 <정감록>에서 말하는 바의 십승지지(十勝之地) 중 제일지(第一地)인 풍기 고을이 자리잡고 있다. 옛적에 술사(術士) 남사고(南師古)가 소백산을 보고 갑자기 말에서 내려 넙죽 절을 하며 "이 산은 사람을 살리는 산이다"하고 하였다고 한다. 이 산이 가진 덕성이 그렇듯 컸기 때문이 아니겠는가.

십 승지지(十勝之地), 곧 난을 피하기에 좋은 열 군데의 명승지중 제일지로 꼽힌 풍기에는 정감록을 신봉한 이북사람들이 몰려들어, 지금도 주민의 태반을 이북에서 내려온 사람들과 그들의 자손들이 차지하고 있기도 하다.

대대로 왕의 태를 안치했던 곳
소 백산은 삼국시대에는 삼국의 국경을 이루었던 곳이기도 하다. 북은 고구려, 남은 신라, 서는 백제로서 서로간 다툼이 심했던 곳이다. 산세와 지리풍수가 좋아서, 소백의 여러 산록에는 고려 때부터 왕태(王胎)를 안치하곤 했다. 고려 충목왕(忠穆王)의 왕태를 비롯, 충숙왕(忠肅王), 충렬왕(忠烈王) 등의 왕태를 안치했고, 왕태를 안치한 곳이라 하여 순흥을 부(府)로 승격시키기도 했다. 조선조에는 소현왕후의 태실을 소백산록에 안치했다.

지리산 세석과 함께 남한의 2대 철쭉 명소

소 백산이 유명해진 것은 철쭉 덕분이다. 지리산과 더불어 소백산은 남한의 2대 철쭉 명소로 손꼽힌다. 연화봉~비로봉~국망봉 일대, 그리고 삼형제봉 북릉이 특히 철쭉이 밀집한 지역이다.

과 거엔 이 소백산의 철쭉이 필 때를 즈음하여 대대적인 철쭉제 행사를 열었다. 그러나 일시적으로 탐방객이 집중되며 자연훼손이 너무 심하다는 비난 여론이 일자 규모를 대폭 축소했다. 그래도 이 시기엔 전국 각지에서 몰려든 탐방객들로 인산인해를 이룬다. 90년대 중반 부터 영주시와 단양군이 '소백사랑 철쭉사랑 축제'를 공동 개최하고 있기도 하다.

퇴계 이황도 감탄한 '천상 화원'
4 50여 년 전 소백산 남쪽 풍기군수로 부임했을 당시 퇴계 이황 선생도 이 소백산 철쭉을 사랑하여 글도 남겼다. '석름(石凜), 자개(紫蓋), 국망(國望) 세 봉우리간의 거리가 서로 8,9리쯤 되는데, 그 사이에 철쭉이 숲을 이루었다. 마침 그 꽃들이 한창 피어나서 울긋불긋한 것이 꼭 비단 장막 속을 거니는 것 같으니, 마치 호사스런 잔치에 온 기분'이라고 소백 철쭉의 아름다움을 극찬했다.

매년 초여름이면 '천상화원' 이루어
매 년 봄이 되면 철쭉뿐 아니라 다른 꽃들도 무수히 피어난다. 대개 6월 초순이면 광대한 초원 지대를 이루고 있는 소백 주릉은 철쭉을 비롯한 노랑제비꽃, 노루오줌, 큰앵초 등, '천상 화원(天上花園)'이라는 별명을 얻을 정도로 갖가지 꽃이 만발한다.

소 백산의 계곡은 지리산이나 설악산 같은 대형 국립공원에 비해서는 다소 뒤처진다. 그러나 워낙 산자체의 덩치가 커서, 계곡의 크기도 만만찮다. 특히 소백산 북서쪽의 남천리 대산골은 자연경관이 뛰어나고 수량도 넉넉하다. 대산골 중류부 이상은 상수원 보호구역이라 들어갈 수 없어 아쉽기는 하지만 하류부엔 야영장이 있어 여름철에 수많은 피서객들이 찾아든다.

풍기 등산인들 겨울 설경을 으뜸 경관으로 칭송
그 러나 풍기의 등산인들은 "겨울 설경이야말로 소백산 경관 중 으뜸"이라고 치켜세운다. 긴 설릉과 함께 설화 만발한 풍경을 만날 확률이 유난히 높은 곳이 소백산이다. 이는 물론 북서풍을 바로 맞게끔 산등성이가 뻗어 있기 때문이다.

청명일수 많아 천문대 건립
소 백산천문대의 기상 자료에 의하면 소백산의 7월 평균 최고기온이 영상 17℃이고 1월 평균 최저기온이 영하 9.3℃다. 연평균 기온은 영상 4.6℃의 서늘한 온도다.

강 우량은 연평균 1,760mm로 우리나라 평균 강우량 1,160mm보다 월등히 많다. 눈이 유난히 깊은 이유도 여기서 기인한다. 평균 강우일은 114일에 이르지만, 연평균 청명일수가 70~80일로 가장 많기 때문에 소백산에 천문대를 세운 것이다.

연 간 탐방객 수는 약 50만~60만 명. 풍기쪽이 45만 명, 북부 단양쪽이 15만 명 수준으로서 늘 남부쪽 탐방객 수가 많다. 탐방객은 역시 철쭉철에 가장 많이 몰린다. 이른 여름철 탐방객수가 전체의 반 이상을 차지하는 국립공원은 소백산이 유일하다.

1500여 그루 주목 자생지는 천연기념물
소 백산은 식물 자생지로도 유명하다. 그중 가장 유명한 비로봉 주목군락지는 수령 200~500년 되는 주목 1,500여 그루가 모여 있는 곳이다. 평균 지름은 43cm이며 가장 굵은 것은 100cm라고 한다. 이 지역은 1970년 천연기념물 제244호로 지정되었으며, 울타리를 쳐서 보호하고 있다.

죽령터널 완성되면 생태계 보전에 도움될 것
소 백산은 춘계(3월1일~5월30일)와 추계(11월15일~12월15일)에 산불 예방을 위해 입산을 통제한다. 그러나 눈이 내려 산불 위험이 없어지면 산불예방기간중 입산도 가능하고 해제 시기를 앞당긴다.

풍 기와 단양을 잇는 죽령으로는 2000년 현재 중앙고속도로의 터널공사중이다. 이 터널이 뚫리고 나면 현재의 죽령 길에 차량 통행이 크게 줄어들 것이고, 그러면 소백산 생태계 보전에도 좋은 영향을 미칠 것이다.

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소백산 국립공원의 일반 등산로

소백산의 일반 등산로

풍기기점
비로사 코스 석천폭포계곡 코스 주능선 코스 죽령~연화봉 코스 초암사∼국망봉 코스 희방사~연화봉 코스

단양기점
구인사~민봉~신선봉 코스 늦은맥이재~마당치~갈곶산~부석사
동대리∼형제봉∼오리골 코스 새밭∼명기리∼비로봉 코스
새밭∼벌바위골∼국망봉 코스 천동계곡 코스

도솔봉기점
사동리∼갈래골∼도솔봉 코스 사동리∼묘적봉∼도솔봉 코스 죽령∼도솔봉 코스