북한산 개관

'지구상에서 탐방객이 가장 많은 산' - 북한산 개관 북한산 게시판

이른 새벽부터 한밤중까지 등산객 있어
북 한산국립공원에는 컴컴한 새벽부터 늦은 밤까지 등산객 모습이 끊이지 않는다. 북한산과 도봉산 기슭의 동네마다에 조직돼 있는, 이른 새벽부터 산중의 샘을 향해 오르는 조기(早起) 약수회 회원들이 첫손님들이다.

국 립공원관리공단이 1,000원씩의 입장료를 받는 시각이 되기 전에, 컴컴한 새벽 어둠을 뚫고 이들이 산중턱의 약수터에 올라 우웍, 우웍 곰 울음같은 고함을 지르고 내려간 뒤 훤한 아침이 되면 남편, 아이들 내보내고 난 중년 주부들이 가쁜 숨을 몰아쉬며 살 빼기 등산에 나선다. 이들 여인네 등산꾼들은 오후 한나절, 무리 지어 북한산릉을 뒤덮기도 한다.

산 전체에 그물 씌운 듯한 등산로들
이 들이 산지사방으로 오르내리며 난 등산로는 가닥이 너무 많아서 헷갈릴 정도다. 북한산 전체에 그물을 뒤집어씌운 형국을 상상하면 된다. 정릉, 구파발, 수유동, 도봉동 등의 글씨가 끄트머리쪽에 쓰인 버스 아무것이나 타면 1시간 이내에 북한산 기슭으로 데려다준다.

등 행의 행태로 보아서도 이 북한산만큼 다양한 산은 없으리라. 도보 산행객 이외 암벽등반꾼들, 그리고 암릉종주꾼들이 있다. 암릉 종주꾼들이 흡사 포도송이 달리듯 촘촘히 암릉에 매달린 모양은 외국인들에게는 참으로 희한한 구경거리가 된다.

겨 울이면 빙벽꾼들 외침으로 메아리가 지곤 한다. 목요일 밤에만 오르는 목야산악회도 있고 맨발로 살금살금 오르는 맨발산악회원들도 보인다. 그래도 등산로변에 담배꽁초나 휴지조각 보기가 어려우니, 요즈음 서울 사람들은 참으로 세련되었다고 할 것이다.

산중에선 흡연도 금지
예 전에는(90년대 초만 해도) 그렇지 못했다. 수많은 사람들이 곳곳마다 버너 피워놓고 삼겹살 굽고, 남은 것은 아무데나 버리는 등, 한 마디로 목불인견이었다. 이렇게 산중 장터골목같았던 북한산이었지만 90년부터 취사·야영금지제가 시행되면서 깨끗한 흙과 공기를 되찾았다. 요즈음은 산중에서 흡연도 금지돼 있다. 산장 안에서만 담배를 피울 수 있다.

하 지만, 단지 이런 제도 덕분일까. 아닐 것이다. 사람들 모두 이 산을 아껴야겠다는 데 공감했기 때문이 아니겠는가.

한국 알피니즘의 요람 인수봉
그 런데, 아직도 버젓이 수많은 사람들이 다니는 길 옆에 텐트 치고 찌개 끓이는 특혜를 만끽하는 부류가 있다. 바로 북한산 인수봉이나 도봉산 선인봉 암벽꾼들이다. 국립공원관리공단의 허가를 받고서 이들은 떳떳이 야영을 한다. 야영을 하며 밤을 보낸 뒤, 저 위 푸른 하늘을 떠받들고 선 인수봉, 선인봉 암벽을 일출과 함께 오르는 것이다.

여 기서 힘과 기술과 꿈을 키운 한국의 등산꾼들이 멀리 유럽이나 히말라야의 고산을 오르고 있다. 그래서 북한산을 '한국 알피니즘의 요람'이라고들 한다.

산수화의 대상 될 모든 요소 갖춰
암 벽꾼들이 애지중지하는 북한산 암봉들은 화가들에게도 고마운 존재다. 북한산만을 소재 삼은 그림으로 전시회를 열었던 어느 동양화가는 "살펴보니 북한산은 하엽준, 부벽준 등 산수화의 준법(峻法)들을 구사할 모든 대상을 안고 있더라"며 감탄하기도 했다. 지겹지도 않은가 싶게, 한 달에 몇 번이고 이 산을 오르내리면서도 "나는 북한산이 최고"라는 사람들이 부지기수인 것은 이렇듯 이 산이 유달리 빼어나기 때문일 것이다.

한 달이 아니라 일주일에 몇 번씩 이 산 곳곳을 누비는 사람도 적지 않다. 그러므로 북한산에서는 "몇 번이나 오르셨지요?"하는 질문은 하지 말라. 특히 등산화 앞 굽이 허옇게 닳은 등산꾼들로부터는 "쓰잘데 없는 질문"이라는 핀잔을 듣기 십상이다. 그들로선 부질없이 북한산 등행횟수를 따지는 일 따위는 잊어버린 지 오래인 것이다.

백운대 1,000회 등정의 탑을 쌓는 사람들
다 만 북한산 상봉(上峰·최고봉)으로서 이미 일제때 등산용 철주가 설치된 백운대(836.5m)만큼은 등정 횟수를 일일이 세며 오르는 사람들이 있다. 매주 한 번, 혹은 두세 번씩 이 산정에 오르는 그들에게 등산은 이미 단순한 등산이 아니다.

일 종의 기도이자 기원이며, 돌탑을 쌓듯 차근차근 1,000회 등정의 탑을 쌓는 것이다. 그러다 백운대 등정 1,000번째 되는 날이면 산정 축하연을 조촐히 벌이기도 한다. 육이오를 겪은 상이용사 중에도 그런 사람이 있어 간혹 주위를 숙연하게 만든다.

숙종의 간절한 염원 어린 북한산성 12성문
2 80여 년 전, 간절히 기도하는 심정으로 오른 또 한 사람이 있었다면 조선조 제19대 왕인 숙종이다. 선대 왕들이 임진왜란과 병자호란을 겪으며 멀리 강화도로 남한산성으로 피신했다가 사직을 제대로 보전치 못했음을 가슴 아파하던 숙종은 즉위 37년(1711년) 4월,'천험만전지세(天險萬全之勢)'이자 위급시 곧바로 피신, 농성이 가능한 북한산에 산성 축조를 개시, 청나라가 미처 알아챌 새도 없이 단 6개월만에 대역사를 마쳤다.

산 성이 완성된 뒤 구파발, 대서문을 지나 산성 위 동장대(東將臺)에 올라 노적봉과 백운대를 바라보던 숙종은 감회를 이기지 못하고 한시 여섯 수를 남겼다. 그 절절한 감회를 후손들이야 어찌 알까. 자동차나 비행기를 타고 다니는 '현대의 한양' 사람들 대다수는 그저 서울 북방을 방위하기 위한 옛 산성이겠거니 하며, '이런 것이 무슨 소용이었을까'하고 웃기도 하며 무심히 밟고 지날 뿐이다.

12대문 돌며 '불뱀' 바라보기가 최고의 멋
북 한산행 경력이 오랜 도보산행파들이 다소 벅차되 최상의 멋진 산행으로 꼽는 것은 숙종이 쌓은 이 북한산성의 12대문을 도는 일주(一周)산행이다. 아침 일찍 시작해도 12성문을 모두 거치는 산행이 끝날 즈음이면 어스름이 깔리며 멀리 저 아래 서울 시가지가 불야성을 이루기 시작한다.

도 로를 따라 교행하는 자동차 행렬은 전조등이 보이는 쪽과 미등이 보이는 쪽의 차선이 뚜렷이 구분되는 한편 끊임없이 꿈틀거리는 것같다. 그래서 북한산 등산꾼들은 밤의 북한산릉에서 보는 한밤중의 도로를 불뱀이라고 불러왔다.

그러므로 북한산은 사랑의 산
불 뱀이 보이는 그때, 마지막 남은 구간의 어느 암봉을 넘을 때 멀리 대륙에서 불어온 삭풍이 옷깃을 파고 들라치면 느닷없이 뜨거운 감동이 가슴 한가운데서 치민다. 내 아들딸들이, 내 사랑하는 사람이 살고 있는 저 거대한 서울은, 흠도 많지만 그러나 어쩔 수 없이 사랑하고 아껴야 하는 나의 서울임을 자각하게 되는 것이다. 그러므로 북한산은 사랑의 산이기도 하다.

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