덕유산 개관

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산 높고 품 넓은 명산
덕유산(德裕山·1614.m)은 설악산, 소백산, 속리산, 지리산과 함께 백두대간이 빚어놓은 명산이다. 동해안을 따라 뻗어내린 백두대간은 삼척 두타산에 이르러 남서쪽으로 방향을 틀면서 소백산, 속리산 등을 솟구친 다음 지리산까지 내리닫기 전 덕유산을 솟구쳐놓았다.

덕유산은 북덕유에서 남덕유까지 높기도 하지만 품도 넓은 산이다. 주봉인 북덕유 향적봉에서부터 무룡산(1491.9m)과 삿갓봉(1410m)을 거쳐 남덕유(1507.4m)에 이르기까지 남서 방향으로 뻗은 주능선이 평균 해발 1300m의 높이를 유지하면서 17km 길이로 뻗어 있다. 게다가 북으로 두문산(1052m)~단지봉(768m)~적상산(1037.7m) 능선과 금매산 (868.8m)~성지산(992.2m)~깃대봉(1055m) 능선을 길게 뻗으며 영역을 더욱 넓히고 있다.

백두대간의 허리 역할
덕유산은 백두대간의 허리 역할을 하는 산줄기다. 북덕유 정상인 향적봉 남쪽 약 2km 지점에 솟아 있는 백암봉(1503m)에서 동으로 뻗은 백두대간은 민주지산(1242m)과 추풍령을 거쳐 속리산으로 힘차게 뻗어 나아간다. 또한 남덕유에서 남쪽으로 내리닫은 백두대간은 백운산을 지나 지리산으로 맥을 이어 나아가는 것이다.

사철 독특한 자연미 보여주는 산
1592덕이 많다 하여 '덕유'라 불린다는 덕유산의 계곡은 크게 8개로 나눌 수 있다. 그 중 향적봉 북사면에서 설천면 나제통문(羅濟通門)에 이르기까지 60여리 길이의 골짜기와 개울을 일컬어 무주구천동계곡이 부른다. 폭포와 담소(潭沼), 기암절벽, 그리고 옥같이 맑은 계류와 어우러져 절경을 자아내고, 명소로 널리 알려져 있는 계곡이다. 이밖에 칠연폭포와 용추폭포가 있는 안성계곡, 양악리 계곡과 송계암 계곡, 산수리 계곡 등도 수더분하면서도 저마다 독특한 자연미를 뽐내고 있다.

철쭉밭 위로 해가 뜨고 진다
덕유산은 철마다 다른 아름다움을 보여주는 산이다. 늦은 봄이면 해가 철쭉꽃밭에서 떠서 철쭉꽃밭으로 진다고 표현할 정도로 온산이 철쭉꽃으로 물들고, 여름철에는 녹음 짙은 골짜기마다 맑고 시원한 물이 흘러내리고, 산등성이는 푸른 초원에 온갖 야생화가 만발하면서 환하게 빛난다. 가을에는 온산이 붉은 단풍빛에 불타는 듯하고, 겨울철에는 주목과 구상나무에 눈이 더께더께 달라붙으면서 덕유산 특유의 설경을 자아낸다.

조선시대 서책과 보첩 보관해두었던 사고
해발 1300m대의 능선이 길게 이어지면서 곁가지를 많이 치고 있는 등, 덕유산은 지형적인 여건 때문에 삼국시대 때는 신라와 백제의 접경 역할을 해왔고, 임진란 때는 왜군을 물리치는 데에 큰 역할을 한 곳이다.

무주구천동 초입에 위치한 인공동굴인 나제통문은 신라와 백제간의 국경통로의 자취를 보여주고, 적상산성(사적 제146호)과 그 안에 자리잡은 안국사와 호국사는 호국을 상징하는 사적들이다. 그리고 백련사, 영각사, 송계암, 원통사, 인월암 같은 사찰들은 찬란했던 불교문화를 상징하고 있다.

붉은 단풍 치마 두른 것같은 가을의 적상산
절벽의 빛깔이 붉기도 하지만, 가을이면 붉은 치마를 두른 듯 단풍으로 붉게 물들어 붉을 적, 치마 상 자를 쓴 이름 '적상山'을 얻은 적상산은 사방이 절벽으로 둘러싸이고 그 한가운데 너른 들과 샘이 있는 천연의 요새로서, '고려 공민왕 23년(1374) 최영 장군이 제주를 토벌하고 돌아오는 길에 천혜의 요새임을 간파, 왕께 건의하여 산성을 쌓게 되었다'고 전한다. 이후 조선 인조 6년(2628)에는 성을 수축하고 사고인 노원보각 등을 지어 불의의 변란에 대비, 서책과 보첩 등을 보관해 두었다. 이를 [적상산사고]라 한다. [적상산성]

애국지사 송병준, 구천동계곡에서 살았어
호국의 얼이 깃들여 있는가 하면, 6.25 후 빨치산의 본거지가 되기도 했고, 그 후에는 정상에 통신부대가 한동안 주둔해 있기도 했던 덕유산은 내우외환시 피난처로서, 은둔거사들의 칩거지가 되어 오기도 했다.

한말 애국지사인 연제 송병준(淵齊宋秉濬) 선생(1836-1905)은 무주구천동 골짜기에서 칩거하며 지내는 사이 명소 아홉 군데를 가려내어 '武夷九曲(무이구곡)'이라 이름짓기도 했다. 그의 별호인 '東方一士(동방일사)' 에서 따온 '一士臺'(무이구곡 중 제4곡) 바위에는 '永棄人間事吾道付滄州(영기인간사 오도부창주)'라고 새겨져 있다. 그는 구천동계곡에서 지내면서 망국의 한을 달래다가 일본 헌병에 의해 고향으로 강제 이송당하자 음독자살 했다고 전한다.

이중환은 우리나라 12대 명산으로 꼽아
조선 후기 실학자로서 <擇里誌(택리지)>를 펴낸 이중환은 덕유산을 우리나라 '12대 명산' 가운데 하나로 꼽았다. 그는 '덕유산은 충청, 전라, 경상의 3도가 교차되는 곳에 있으며, 서쪽으로 달리는 한 지맥이 전주 동쪽에 이르러 마이산의 쌍석봉이 되어 하늘에 높이 솟아 있다'고 그의 저서에 기록하고 있다.

또한 <택리지>에는 '덕유산은 흙산이다. 위에는 구천동이 있어 시내물과 돌이 그윽하고, 아래에는 [적상산성]이 있는데, 성 주위에는 모두 돌벽이 치마와 같이 둘려지고 위는 평탄하다. 그러므로 조정에서 여기에 성을 쌓고 또한 사기와 실록을 감추어 두었다. 산 동쪽에 안음(安陰), 지례(知禮)가 있고, 북쪽에는 설천, 무풍이 있는데, 무풍은 남사고(南師古)가 복지라고 일컬었다'고 기술돼 있다.

구천동 지명 유래
북덕유의 들머리인 '구천동' 이름의 유래에 대해서는 여러 가지다. 산이 중첩한 것이 구중천엽 (九重千葉)과 같다 해서, '九泉'이 九千으로 통했다는 설, 덕유산에 成佛功者가 한때 구천에 이르렀다는 설, 무주로부터 구십리의 멀고 먼 첩첩산중이 구천으로 변했다는 설, <박문수전>에 구씨와 천씨가 살고 있었다는 설 등이 있다.

무주리조트 개장 이후 동절기 탐방객 늘어
덕유산은 69년 관광지, 71년 도립공원, 그리고 75년 2월1일자로 국립공원으로 지정되었다. 행정구역상 전북 무주군과 장수군, 경남 거창군과 함양군 등 2도 4군에 걸쳐 있다. 적상산을 포함 219㎢에 달한다.

전화 잦아 문화재는 빈약
덕유산은 거대한 산세에 비해 의외로 문화재가 적다. 이것은 역사 지리적으로 전화가 잦았던 데에서 원인을 찾을 수 있다. 지정문화재로 사적 제146호인 적상산성이 고작이고, 이밖에 안국사 극락전(지방문화재 제42호), 안국사 괘불(掛佛·제20호), 매월당부도(제43호), 백련사 계단(戒壇·지방기념물 제43호), 호국사비(제85호), 구천동 주목군(朱木群·제2호), 칠련의총(지방기념물 제27호) 등 지방문화재 3점과 지방기념물 4점이 전부다.

향적봉 턱밑까지 관광용 곤돌라
덕덕유산국립공원의 탐방객 현황은 1988년부터 1997년까지 10년간 1천만 명 이상에 이르렀고, 전주~무주간 4차선 도로의 개통, 무주리조트의 동절기 스키장 개장 및 무주양수발전소 개관 이후 탐방객은 증가 추세에 있다. 특히 스키용 곤돌라를 타고 향적봉 북서릉 상 해발 1,500m대까지 오를 수 있어, 향적봉은 이제 관광객들에게까지 전망대 같은 역할을 할 수 있게 되었다.

93년부터 97년까지 5년간 덕유산국립공원의 월별 평균 탐방객 구성을 보면 7,8월에 26%의 탐방객이 집중을 보여 전형적인 산악공원의 특성을 보이나 최근 무주리조트의 개장으로 동절기 탐방객의 증가 추세로 12월에서 2월까지 45.5%의 높은 탐방행태를 보인다.

하늘다람쥐, 수달, 사향노루는 천연기념물로 지정
덕유산국립공원은 한반도 식물구계상 남부아구에, 세계 식물구계상 냉온대남부에 속한다. 이 지역의 식물상은 전체적으로 보아 신갈나무가 우점하며, 해발 1300m에서부터 한 대성침엽수인 구상나무와 주목이 나타나기 시작, 산정 부근에는 관모개로 나타난다.

덕유산 일대의 관속식물은 1993년 내무부시행 자연자원조사보고서에 110과 378소 682종 1아종 111변종 11품종으로 총 805종이 수록돼 있으며, 1994년 응용생태연구회 시행 관속식물상 조사에서 97과 297속 468종 68변종 4품종으로 총 541종인 것으로 밝혀졌으나, 그간의 다른 조사자료들을 취합한 결과(국립공원자연생태계보전종합계획, 국립공원관리공단 1995) 총 893종으로 나타났다.

덕유산의 포유류는 지금까지 6목 15과 33종이 기록돼 있다. 그중 천연기념물로 지정된 것은 하늘다람쥐, 수달, 사향노루 등 3종이다. 이렇게 여러 종의 동물 중 증가 또는 현상유지종은 청설모, 다람쥐, 들쥐, 멧토끼 등이다.

덕유산의 일반 등산로

삼공리 기점
구천동계곡~향적봉 코스

안성 기점
칠연골 코스 원통골 코스

장수군 계북면 기점
토옥동 코스

영각사 기점
남덕유 정상 코스 남북덕유산 종주

황점 기점
황점 →월성재 코스 황점-삿갓재 코스

송계사 기점
백암봉 코스