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산야로.com / 등산 / 한국의 산 / 치악산 / 치악 개관
이산줄기는 태기산(1261.4m)에서 고도를 높였다가 남서쪽으로 방향을 틀어 깎은재와 검두재, 죽림산(640.8m)과 풍취산(698.8m)을 거쳐 치악산국립공원으로 입성한 뒤, 치악산의 상봉인 비로봉(1288m)에 이르러 자신의 높이를 세상에 알린다. 이어 비로봉의 산줄기는 남쪽의 남대봉과 시명봉(1187m)을 거쳐 치악재에서 자신의 산자락을 거둔다.
1984년 국립공원으로 승격 치악산은 주봉인 비로봉(1,288m)에서 남쪽의 남대봉(1181.5m)으로 이어지는 주릉을 기본 축으로 형성하면서 동쪽과 서쪽으로 산자락을 늘여트려 부채살처럼 퍼져 나간다. 옛날부터 동악명산(東岳名山)으로 알려진 치악산에는 치악 제일의 사찰이라고 일컬어지는 구룡사가 있다. 낙락장송과 각종 활엽수림에 둘러싸인 구룡사는 아홉 마리의 용이 사는 연못을 메워 법당을 세웠다는 전설이 아득히 전해져 내려온다.
자연경관이 뛰어난 치악산국립공원 이밖에도 치악산 주능선을 따라 입석대, 신선대, 치악평전(일명 금두공원), 치마바위, 아들바위 등의 빼어난 자연경관이 있는가 하면, 용마의 전설이 담긴 용마바위를 비롯하여 거북바위, 돼지바위 등의 기묘한 기암들이 있다. 원주 시내에서 가까운 거리에 있어 여름철 원주 시민들이 자주 찾는 금대유원지 입구에는 우리나라에서 두번째로 높은 철교인 백척교가 걸려 있다. 남대봉에서 발원한 맑은 계류와 숲이 어우러져 아름다운 골짜기를 빚어낸다.
치악산은 원주 시민들의 정신적 휴식처 이러한 치악산은 원주 시민들의 정신적 휴식처가 될 뿐만 아니라 영동고속도로와 중앙고속도로가 건설된 이후엔 서울에서 승용차로 약 1시간 30분이면 도착할 수 있어 요즘은 서울 시민들도 즐겨 찾는 곳이 되었다.
의상이 치악산 개산(開山) 의상은 치악산 북쪽 골짜기에 신라 문무왕 8년, 구룡사를 처음 열었다고 전한다. 의상의 흔적은 구룡사에만 남아 있는 것은 아니다. 그는 신라 문무왕 16년(676) 영원산성을 지키기 위해 영원사를 창건했다고 하며, 입석대 아래에 있는 입석사 또한 의상스님이 토굴을 파고 수도한 자리에 지은 절이라고 한다.
꿩의 보은 전설이 깃든 상원사 치치악산의 본래 이름은 적악산(赤岳山)이었다. 이처럼 산이름이 바뀌게 된 연유를 알려주는 전설이 상원사에 전해 내려오고 있다. 구렁이에 죽을 뻔한 꿩을 선비가 구렁이를 죽여 살려주었다. 이에 원수를 갚으려는 또 다른 구렁이가 선비를 죽이려 하자, 꿩이 자신의 몸을 던져 종을 울려 선비를 구했다는 전설이 바로 그것이다. 그 이후 이 산은 꿩 '치(雉)'자를 써서 치악산으로 바꾸었다고 한다. 상원사 산신각 벽화에는 꿩의 보은 전설에 대한 그림이 그려져 있다.
동악제를 올렸던 국향사 그후 국향사는 또 한 번 조선왕조와 인연을 맺었다. 조선조 2대 임금인 정종의 둘째 공주가 불치병에 걸렸으나 이곳에서 백일기도를 드린 후 병이 낫자 국향사는 국가의 지원 아래 사세가 커지게 됐다. 그러나 국향사 스님들이 수도자 본연의 임무를 잊고 규율과 풍기가 문란해지자 폐찰되었다. 지금의 절은 50여년 전 신도들이 재건한 것으로 알려져 있다. 이 절이 오랫동안 폐찰이 되며 자연히 동악단도 허물어진 채 방치될 수밖에 없었는데, 1981년 원주시가 복구했다. 지금은 동악제를 복원시켜, 치악문화제 때 이곳에서 제를 올리고 있다.
치악산서 은자의 삶을 살았던 원천석 이밖에도 조선 왕실과 연관된 것이 입석사 석탑(강원도 문화재자료 제19호)이다. 태종(1400∼1418)이 왕위에 즉위하자 어린 시절 자신의 스승이었던 운곡 원천석을 입궐시켜 관직을 맡도록 하였다. 그러나 그는 이를 멀리하고 치악산 석경사로 들어가 은자의 삶을 살다가 일생을 마쳤다. 못내 아쉬운 태종은 그를 기리기 위해 입석사에 석탑을 세웠다고 한다.
신라때부터 역사 얽힌 영원산성 영원사 북쪽 산등성이에 있는 이 성은 둘레가 약 4km에 달하는데, 신라 문무왕 때 북방 방위를 위해 쌓았다고 한다. 그 이후 신라 말기로 접어들어 신라가 쇠락하자, 당시 양길의 부하였던 궁예는 891년 강원도 남부를 점령한 후 이곳을 근거지로 세력을 키웠다. 훗날 양길을 누른 궁예는 후고구려의 왕(재위 901~918)이 되었다.
보은의 산이자 호국의 산 치악산의 일반 등산로
구룡사기점 |
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