천주산

천주산

개요

봄은 코끝을 스치는 훈풍에서 처음으로 감지되지만 시각적으로는 개나리꽃이나 벚꽃, 진달래꽃을 보고서다. 특히 등산꾼들은 진달래가 없는 봄은 생각하기 어려우리라. 4월 들어 훈풍과 함께 산을 오르면 늘 눈에 들던 진달래였기에, 이제는 산중의 진달래꽃을 보고서야 비로소 봄을 느끼는 일종의 심리적 조건반사에 길들여진 것같다고 말하기도 한다.
그렇다면 그는 4월의 천주산에서는 수십 갑절 더 진한 봄을 느끼게 될까.

창원의 천주산(天柱山·638.8m)은 이 땅의 수많은 진달래 산 가운데서도 몇 손가락 안에 들 진달래 명산이다. 소월의 시 진달래에 나오는 '영변의 약산'은 이북에 있어서 아직 사진으로나마 구경해본 적이 없지만 결코 창원의 천주산보다 더 붉지는 못할 것이다. 산비탈 전체가 붉은 진달래꽃으로 뒤덮이는 장관이 4월의 천주산에 있다.

진달래는 강산성 토양에서도 견디는 수종이라고 한다. 다른 나무는 공해를 견디지 못해 다 스러져도 진달래는 억척같이 살아 남는 것이다. 그래서 진달래는 공해가 심한 대도시 주변의 산에 특히 무성한 것인지 모르겠다. 가만 살펴보면 마산 무학산, 여천 영취산, 창원 천주산 등, 진달래 명산은 큰 도시, 그것도 오염도가 높은 도시 가까이에 있다.
천주산은 마산과 창원의 시민들이 많이 찾는다. 산행대상지로 치자면 마산의 무학산의 명성에 다소 눌려온 것이 사실이다. 남해고속도로의 마산~창원 구간 북쪽에 위치한 이 산을 멀리 지나며 보면 별다른 특징이 없다. 육산의 장대함이나 바위산의 다양한 굴곡미도 없다. 그러나 봄 진달래 풍광만큼은 무학산을 앞지른다. 거대한 진홍색 장막을 뒤집어 씌운 것같은 화사함을 보인다. 도심에서 가까워 시내버스가 연결되므로 외지인이라도 접근하기가 쉽다.

높이 : 659m
면적 :
위치 : 경상남도 마산, 창원, 함안의 경계

특징 : 마산 창원 시민들이 시내버스를 타고 즐겨 찾는 산이다.
진달래 철이면 전국의 등산객들이 몰려든다. 주변에 마금산 온천이 있어 온천 산행지로도 적당하다. 주봉은 용지봉으로 정상에 표지석이 있다.

등산 코스

산행 경로

천주사→안부→천주봉→용지봉
거리 : 약 5km
소요시간 : 편도 약 3시간

산행 안내

1045번 도로→천주사 일주문→콘크리트 포장도로 약1km →천주사→절 왼쪽 등산로→소나무 숲길 약20분→샘터→약 1km→안부(임도와 천주산 능선이 한눈에 들어온다)→우측 능선길→진달래 군락→돌탑2개→천주봉(484m.마산과 창원 시가지와 남해바다까지 한 눈에 들어온다)

천주산의 주봉인 용지봉으로 가려면 천주봉에 오르던 길을 되돌아 내려온다.
천주사에서 오르던 안부와 만나면 주능선을 타고 40여분 가면 중간 진달래 군락지를 거쳐 용지봉에 오르게 된다.

하산로

하산길은 용지봉 남쪽의 마산시 구암동으로 내려가는길과 북동쪽의 달천계곡을 따라 창원시 외감마을등 여러 곳이 있다. 어느 곳으로 내려가도 시내버스와 연결이 된다.

교통

시내버스편

마산에서 북면행 시내버스를 이용, 천주사 앞에 하차하면 된다.
- 일반버스는 21-1, 21-2, 21-3, 90, 90-2, 91, 91-1, 91-2, 92-1, 93번, 좌석버스는 390번 운행

승용차편

마산~창원간 14번 국도를 타고 달리다가 창원시 소답동(마산·창원간 경계선에서 동쪽으로 약 2.5km 지점)에서 북쪽 마금산온천 방면의 1045번 지방도로로 접어든다. 굴현고개를 넘으면 천주사 입구가 보이며, 붉은 칠을 한 철기둥이 세워져 있으므로 쉽게 찾을 수 있다. 천주산 등산도 이곳에서 시작한다.